ר' עקיבא ויהושע

יהושע וכלב מעבירי השמועה

בתלמוד מרומז שיש אפליה נסתרת כלפי יהושע וכלב, ובטעם לאפליה זו.

ריש לקיש ואוכלי האדם

מסופר שריש לקיש מכר עצמו לאוכלי אדם אך בסוף קימט אותם והרגם. זהו מעשה סמלי המתייחס למענק שמקבל השכיר בסוף עבודתו, ולמלחמות הנפש לנצל את הכסף לדברים הכרחיים ולא לרדיפה אחר העושר.

רבי יוחנן הנפח

רבי יוחנן בירדן

נכדו של ר' שמעון

מסופר שנכדו של ר' שמעון נהג בפריצות, והכניסוהו לישיבה ללמוד תורה לפני שבדקו אם נטש דרכו. זהו משל על אורח החיים שראוי לצאצאי ר' שמעון, ואף לשאר ישראל.

קנה גרדי

בירושלמי נחלקו רבי ובנו של רשב"י בענין 'קנה גרדי', ומסופר שר' יעקב בר קודשי היה רבו של רבי. הרמב"ם מתעלם מכך וסבור שמדובר במעשה סמלי על שילוב תורה ועבודה.

העגל והחולדות של רבי

רבי לא ריחם על עגל שהובל לשחיטה ולכן באו עליו ייסורים, וכאשר ריחם על החולדות שבביתו סרו הייסורים. העגל והחולדות מסמלים דמויות בעם ישראל, וכאשר רבי דן אותם - הוא דן את עצמו.

הסוסים של רבי יהודה הנשיא

רבי יהודה הנשיא קיבל עליו ייסורים, וכשהיה נכנס לבית הכסא היו זעקותיו נשמעות גם בים. זהו משל שהעיסוק של רבי בהשגת העושר נחשב לצדיקות שמשפיעה פרנסה לעולם.