המילה "אך" מופיעה בכל מיני הקשרים שונים - "אך טוב וחסד ירדפוני", "ושמחת בחגך והיית אך שמח" - וישנם עוד הרבה ציטוטים. האם יש משמעות אחת למילה "אך", ומה היא מסמלת מבחינת משמעותה?

ראשית, אין פסוק "ושמחת בחגך והיית אך שמח". זהו חיבור של שני פסוקים (יד-טו) בדברים פרק טז. פירוש המילה "אך" בשני הפסוקים שהבאת הוא דומה. הפירוש הוא - "רק". המילה "אך" משמעותה מילת מיעוט. חז"ל דרשו: "אכין ורקין מיעוטין" (ירושלמי ברכות פרק ט ובעוד מקומות).